« L’équilibre budgétaire, c’est important. Mais on ne doit jamais couper en éducation pour équilibrer le budget. »

3 juillet 2025 - 03:00

Forum

Par: Le Courrier

Depuis les dernières années, notre système d’éducation public doit conjuguer avec une pénurie de main-d’œuvre et une augmentation du nombre d’élèves, ces derniers exigeant de plus en plus d’accompagnement et d’aide. Conséquences directes : du personnel à bout de souffle, une augmentation plus qu’importante du nombre d’enseignants non légalement qualifiés et des enfants sans services adaptés à leurs besoins.

Aujourd’hui, alors que le coût de la vie explose, le gouvernement agit sur deux fronts : il retire les fonds et les ressources qu’il avait alloués (par exemple, le tutorat, la présence accrue d’adultes en classe, l’aide alimentaire, etc.) et il exige, à la veille des vacances estivales et alors que la prochaine année scolaire est déjà planifiée, que les milieux coupent drastiquement leurs dépenses. La situation est si extrême que la Fédération des centres de services scolaires du Québec (FCSSQ), des directions générales de centres de services scolaires et des présidences de commissions scolaires ont pris la parole pour affirmer qu’il est impossible de retrancher un demi-milliard de dollars sans réduire les services offerts aux élèves.

Pourtant, on ose prétendre qu’il s’agit d’« efforts budgétaires », alors qu’en réalité, ce sont nos enfants que l’on prive d’un repas, d’un coup de pouce, d’un soutien continu, d’une sortie éducative, d’un repère. Chaque coupure fragilise davantage un réseau dont les besoins ne cessent d’augmenter, particulièrement chez les élèves issus de milieux défavorisés ou vivant en situation de vulnérabilité.

Comment justifier, dans un Québec qui prétend faire de l’éducation une priorité nationale, un tel recul? Quelle société choisit sciemment de refuser les services éducatifs à ses enfants, alors même que toutes les études sérieuses démontrent que l’investissement en éducation est le levier le plus puissant pour bâtir une prospérité durable et réduire les inégalités?

Monsieur le Premier Ministre, nous sommes d’accord avec vous, lorsque, le 3 mars 2018, vous avez déclaré : « L’équilibre budgétaire, c’est important. Mais on ne doit jamais couper en éducation pour équilibrer le budget. » Puisque votre gouvernement a décidé du contraire, nous souhaitons nous adresser aux administrateurs de centres de services scolaires et aux commissaires scolaires.

Mesdames et messieurs les administrateurs de centres de services scolaires et les commissaires scolaires, sachez qu’en d’autres temps, les organisations où vous siégez ont dû, par nécessité, adopter un budget déficitaire assorti d’un plan de redressement, car il leur était inconcevable de pénaliser les enfants pour satisfaire à des impératifs comptables.

Alors, à vous tous et toutes : ayez du courage. « N’ayez pas peur » de maintenir les services aux élèves en refusant les compressions. Ce qu’il faut, ce n’est pas une rigueur budgétaire aveugle, mais une vision.

Une vision dans laquelle l’école publique est considérée comme un bien commun à protéger. Une vision qui refuse de sacrifier, sur l’autel des équilibres comptables, nos enfants, notre avenir.

Michèle Lemelin, enseignante et présidente du comité du Parti québécois de Saint-Hyacinthe

Émilien Pelletier, ex-député péquiste de Saint-Hyacinthe

Chantal Beauchemin, enseignante engagée

Lyne Bélanger, M.A, B.Sc., ex-commissaire scolaire, membre du Mémo

Pierre Benoit, grand-père engagé

Marie-Pierre Bessette, parent engagée de six enfants et présidente de comité de parents du CSS Des Chênes

Linda Bossé, retraitée, engagée en petite enfance et en éducation depuis plus de 30 ans

Alain Caillé, Ph. D. et professeur universitaire émérite

Claude Champagne, grand-père et membre du Mémo

Hervé Charbonneau, ex-professionnel du domaine de l’éducation, père et grand-père concerné

Patricia Clermont, analyste-stratège, Ph. D., porte-parole de JPMEP

Kileka Coulibaly, parent engagée depuis 7 ans et présidente du comité de parents du CSSDM