Des centaines de professionnels et de bénévoles avaient aidé à mettre sur pied des centres d’hébergement au cégep, à la polyvalente Hyacinthe-Delome, à l’Hôtel-Dieu, au Centre Andrée-Perrault, dans les communautés religieuses ainsi que dans les centres communautaires des villes et villages de la MRC des Maskoutains. Médecins, infirmières et ambulanciers ont travaillé inlassablement et ont permis d’éviter que les infections se propagent. Des professionnels de la santé mentale ont aussi offert des soins aux personnes en détresse psychologique. D’autres bénévoles ont également animé des activités pour meubler les trop longues journées. Une corvée de bois d’une ampleur jamais vue dans le stationnement des Galeries St-Hyacinthe a aussi permis aux Maskoutains de refaire leurs réserves et de tenir le coup en attendant le retour de l’électricité. Des militaires provenant de Saint-Hyacinthe, de Montréal, de l’Ontario et des Maritimes ont également convergé vers le triangle de glace pour assurer la sécurité et contribuer au grand nettoyage. Question d’aider financièrement les sinistrés éprouvés par la crise, le gouvernement a aussi mis sur pied la distribution de bons de subsistance. Les gens étaient invités à se déplacer à l’hôtel de ville de Saint-Hyacinthe ou encore à la Maison du bingo pour recevoir un précieux chèque de 70 $ par personne. Parmi les moments marquants, on notera la tenue d’un téléthon de la solidarité présenté au Cégep de Saint-Hyacinthe et diffusé sur les ondes de TVA. Plus de 2,2 M$ avaient été amassés à cette occasion. Photothèque | Le Courrier ©