Malgré les caprices de Dame Nature, le festival s’en est somme toute bien tiré. Plus de 21 000 visiteurs ont, encore cette année, foulé le sol de Saint-Damase. Pour la journée du vendredi 31 juillet, environ 10 000 visiteurs ont participé aux activités proposées par l’équipe du festival. « On a de plus en plus de familles qui viennent passer une journée ici », affirme M. Blanchette.

Le parc familial avec ses structures ­gonflables ainsi que ses manèges attirent de nombreuses familles. La gratuité pour les enfants de 12 ans et moins est ­également un facteur positif à la venue de celles-ci.

Cependant, la soirée de samedi ne s’est pas déroulée comme prévu puisque des orages violents ainsi que de la grêle par moment ont eu pour conséquence ­l’annulation des accélérations de 4 roues ­prévues ce soir-là. Les intempéries ont eu un impact aux guichets. « On a eu ­seulement 6000 entrées cette journée-là à cause de la pluie », mentionne l’organisateur.

Une seconde péripétie a eu lieu le ­dimanche 2 août. Le système de traine et de pesée a subi les affres d’un incendie sur la route. Ce dernier aurait été causé par un problème de roulement à billes. Bref, sans ce système, les tirs de camions, 4×4, de super-stock ainsi que des ­minis-modifiés qui avaient lieu dans les champs ont tous été annulés. « Il y a eu beaucoup de déception, mais pas de ­mécontentement. Les gens comprenaient que ce n’était pas de notre faute », a souligné M. Blanchette.

Bien que ces deux péripéties semblent avoir réfréné l’engouement pour le ­festival du maïs, les chiffres semblent plutôt bons selon M. Blanchette. La ­présence de Peter McLeod a apporté beaucoup de visiteurs. Pas moins de 1500 chaises étaient installées à ­l’intérieur du chapiteau ainsi que 800 autres à l’extérieur avec un écran géant. Il y avait foule comme on dit. Plus de 1500 personnes ont également ­participé au souper du samedi 1er août. En outre, le festival a distribué pour un total de 33 000 sacs de maïs. Au moment de l’entrevue, l’approche des 30 ans du ­festival a été abordée, mais l’organisateur préfère y aller une édition à la fois. « J’y vais juste une année à la fois. J’espère avoir encore une belle édition comme ça l’an prochain. J’aimerais battre un autre record. »