Ces rencontres ont pour but de faciliter l’intégration de ce nouveau groupe ethnique au sein de notre communauté. La première activité a eu lieu le mercredi 20 avril, aux Loisirs Bourg-Joli.

Ce projet de réseautage s’articule ­autour de cinq rencontres qui se dérouleront au cours du printemps et de l’été. Les Caravanes de sensibilisation se ­déplaceront dans différents quartiers de Saint-Hyacinthe afin de créer des occasions d’échanges entre Maskoutains et Syriens. Ces activités feront découvrir les valeurs culturelles syriennes aux ­citoyens de la ville.

La directrice générale de Forum 2020, Ana Luisa Iturriaga, a profité du premier arrêt de la Caravane de sensibilisation pour dresser le bilan de la dernière ­année. Elle a notamment indiqué qu’au cours de 2015, l’organisme a accompagné pas moins de 222 adultes et 118 enfants dont l’âge varie de 0 à 20 ans. Elle a rappelé que Forum 2020 accomplissait un travail de formation et de sensibilisation afin que les personnes immigrantes ­s’intègrent bien à leur nouvelle communauté et qu’elles s’y enracinent de ­manière durable.

En ce qui concerne les arrivants syriens, Mme Iturriaga a signalé qu’ils débarquaient en sol maskoutain après avoir traversé des moments pénibles, en situation de survie. « Nous sommes une belle Terre d’accueil pour ces familles qui viennent contribuer à notre développement démographique, culturel et économique », a-t-elle souligné.

La Caravane de sensibilisation à la culture syrienne s’arrêtera aux Loisirs Saint-Joseph le 18 mai, aux Loisirs Christ-Roi le 15 juin, aux Loisirs Douville le 17 août et aux Loisirs La Providence, le 14 septembre. Toutes les rencontres ­débuteront à 17 h 30. On peut obtenir plus d’information sur ces activités auprès de Claudia Mansilla, agente de développement en immigration, qu’on peut joindre au 450 778-5139, poste 3.