Tous les maires ont maintenant apposé leur signature au bas de la nouvelle entente intermunicipale en loisir et culture, laquelle devient un gage de paix avec la ville-centre au cours des 10 prochaines années.
Les élus du Village de Sainte-Madeleine ont été les derniers à approuver les termes de l’entente 2018-2027, ce qu’ils ont fait à leur séance publique du 5 décembre.
Le nouvel accord remplace celui que Saint-Hyacinthe avait fait signer à toutes les municipalités en décembre 2002 et dont la durée semblait illimitée, faute de date d’échéance.
Pourtant, personne n’a vraiment protesté lorsque, en février 2016, le maire Claude Corbeil a annoncé son intention de négocier avec les municipalités une nouvelle entente sur l’utilisation des équipements supralocaux de la ville-centre. Certaines municipalités, dont Saint-Damase, ont bien demandé un avis juridique sur la question, mais sans jamais aller plus loin pour tester la solidité de l’entente que Saint-Hyacinthe voulait remplacer.
Selon l’étude de 20 000 $ réalisée par la firme Raymond Chabot Grant Thornton (RCGT) pour la Ville de Saint-Hyacinthe à partir des données de 2015, c’est une facture « loisir et culture » totalisant au moins 1 974 576 $ qui aurait dû être assumée par les municipalités, soit presque cinq fois plus que ce qu’elle payait déjà (407 204 $ en 2016, par exemple).
Finalement, au terme des négociations qui se sont déroulées en 2017, la part des municipalités n’a été majorée que d’à peine 30 000 $, passant de 419 586 $ en 2017 à 450 000 $ en 2018. Pour l’an l de l’entente, le gain que la Ville aurait pu réaliser a même été totalement annulé par le remboursement de 56 465 $ en TPS et TVQ qu’elle a dû effectuer à la place de ses partenaires municipaux.
Pour toute la durée de la nouvelle entente, la contribution des municipalités aux services dispensés par Saint-Hyacinthe s’échelonnera de 450 000 $ à 850 000 $ alors que, selon l’étude RCGT, elle aurait dû atteindre 2,5 M$ en 2027. C’est pour toutes ces raisons que l’ex-conseiller du disctrict Bois-Joli, Alain Leclerc, négociateur de la Ville dans le dossier, avait voté contre le projet d’entente de 10 ans qui avait été soumis au conseil le 18 septembre 2017.