La MRC des Maskoutains a signé une promesse d’achat à la hauteur de 6 M$ pour ce bâtiment, conditionnellement à une inspection et à un test du sol. L’architecte André Duclos a été mandaté pour faire l’inspection. Il s’est occupé de vérifier la structure de l’immeuble. Mais pour tout ce que touche la partie électrique et la ventilation, M. Duclos a confié l’inspection à la firme Consumaj.

LE COURRIER a demandé à consulter le rapport d’inspection par le biais de la Loi sur l’accès aux documents d’organismes publics, mais il nous a été refusé afin de ne pas nuire à des négociations et parce que le document a été produit depuis moins de 10 ans par un consultant.Le directeur général de la MRC des Maskoutains, André Charron, nous a bel et bien confirmé la participation de la firme Consumaj au rapport d’inspection. Selon lui, il n’y a pas de conflit d’intérêts pour l’instant.

« Même si le bâtiment a gardé le nom, il y a eu deux propriétaires depuis que Consumaj a vendu. Il n’y a aucun lien, aucun conflit d’intérêts », assure-t-il.

L’immeuble appartient à Martine Vibert et à Jean Fontaine (Jefo) depuis plus de 20 ans.

Présenté en comité exécutif, le rapport n’a pourtant pas fait l’unanimité. Afin d’éviter toute apparence de conflit d’intérêts, un deuxième mandat d’inspection a été donné à la firme d’ingénierie EXP. Le rapport devait être remis pour la prochaine séance ordinaire du conseil des maires qui se déroulait hier soir, le 14 juin. Les conclusions des tests de sol, réalisés par Laboratoires Montérégie, devaient aussi être soumises à cette séance. Cela découlait d’une demande de nombreux citoyens qui s’étaient présentés à la séance du mois de mars afin de partager leurs inquiétudes sur l’état du sol.

André Charron a également confirmé que la promesse d’achat avait été signée. Le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation a entériné le règlement d’emprunt de 6,6 M$. Le prix d’achat étant de 6 M$, la marge de manœuvre permettra d’assumer les coûts de déménagement et certains travaux. En principe, la transaction devrait se réaliser en décembre 2023.

Selon le directeur général de la MRC, les bureaux au centre-ville étaient devenus trop petits pour la cinquantaine d’employés. Ils étaient également difficiles d’accès pour les personnes à mobilité réduite et offraient peu de cases de stationnement. La Ville de Saint-Hyacinthe a déjà manifesté son intérêt d’acquérir le bâtiment de l’avenue du Palais afin d’y relocaliser la cour municipale.