Sa feuille de route est pour le moins impressionnante. En plus de faire partie du programme sport-études de l’école secondaire Fadette, Sara-Ève évolue depuis cinq ans avec le CS Longueuil au sein de la Première Ligue de soccer juvénile du Québec (PLSJQ), un circuit qui regroupe les toutes meilleures de la province. Avec ce club, elle a remporté le championnat canadien de soccer féminin U15 en 2023. La défenseure centrale a aussi intégré les équipes du Québec et le nouveau Programme de haute performance de Soccer Québec.

Ce CV a réussi à séduire l’Université du Nord du Colorado, qui a confirmé le recrutement de l’espoir de Saint-Damase au cours des dernières semaines. Selon ce qui a été convenu, Sara-Ève joindra les rangs de cette équipe universitaire américaine à l’automne 2026.

« C’est un peu un rêve d’enfant qui se réalise, lance la jeune athlète, avec un large sourire au visage, en entrevue avec LE COURRIER. Je pense que cette expérience va pouvoir m’apporter beaucoup, autant au niveau du soccer que dans ma vie de tous les jours. Je veux étudier en sports management, donc je pense que ça peut me donner des opportunités de stages plus intéressantes que si je poursuis mes études ici. »

Avant de mettre le cap sur les États-Unis, Sara-Ève disputera néanmoins une saison en division 1 collégiale au Québec, avec les Aigles du Collège Ahuntsic, l’automne prochain. Une transition nécessaire dans sa progression, estime celle qui termine actuellement sa dernière année au secondaire.

« [Dans la NCAA], je vais jouer contre des filles de 22 ans, donc arriver à seulement 16 ans, ce serait peut-être un peu trop difficile, reconnaît-elle. Je crois que la ligue collégiale peut m’apporter beaucoup pour arriver aux États-Unis en étant plus prête physiquement. »

Il n’est d’ailleurs pas rare de voir les joueuses s’entendre plus d’un an à l’avance avec des équipes de la NCAA, mentionne-t-elle.

Une joueuse complète

Sur le plan sportif, Sara-Ève Gaucher se démarque notamment par l’efficacité de ses relances offensives, à la fois puissantes et précises, en plus de présenter une solidité défensive. Elle affiche également un leadership naturel.

« Sur un terrain, c’est sûrement moi qu’on va le plus entendre », dit-elle en souriant.

Partout où elle passe, la défenseure connaît du succès. Son palmarès compte une médaille d’or aux Jeux du Québec en 2022 avec la délégation de la Rive-Sud, un titre de championne canadienne en 2023 ainsi que des titres de la PLSJQ et de la Coupe Québec avec le CS Longueuil lors des deux dernières saisons. Elle a aussi aidé l’équipe féminine du sport-études de l’école Fadette, dont elle était la capitaine, à remporter le tout premier titre de son histoire au sein de la ligue du sport-études cette saison.

Et ses aspirations ne font que grandir. À la mi-mai, elle s’est alignée avec Équipe Québec dans le cadre de la série Québec-Ontario, une confrontation amicale au meilleur des trois matchs entre les deux provinces. Cela servait entre autres de préparation en vue des Jeux du Canada, une compétition à laquelle Sara-Ève aspire aussi à participer cet été.

Avec son équipe du CS Longueuil, l’objectif est quant à lui de retourner au championnat canadien pour la deuxième fois en trois ans. Et il en sera de même lors de sa saison avec les Aigles du Collège Ahuntsic, alors que l’objectif sera de voir l’équipe se qualifier pour le championnat canadien collégial.

« Ça va être un gros été », s’exclame Sara-Ève après avoir énuméré cette liste d’ambitions. Et ça ne fait que commencer!