Le 3 mai 2010, Katherine Beaulieu ­perdait la vie. Une conductrice ivre roulait en sens inverse sur l’autoroute 55, en ­Mauricie, et a percuté de plein fouet la voiture de Katherine. Un impact qui n’a laissé aucune chance à la jeune fille de Shawinigan.

« On est trop souvent convaincu que ça arrive juste aux autres », soutient Lise ­Lebel, la mère de Katherine, conférencière invitée par la SQ.

Depuis le décès de sa fille, Mme Lebel a lancé la Fondation Katherine Beaulieu, dont le but est de sensibiliser les gens aux conséquences de la conduite avec les ­capacités affaiblies. Elle offre des conférences à diverses occasions, comme aux élèves de la polyvalente, pour raconter son histoire et tenter de convaincre son auditoire « qu’une conduite responsable sera toujours la meilleure option ».

Mme Lebel rappelle aux élèves que de 30 à 35 % des collisions impliquent des gens sous l’influence de l’alcool, de la drogue ou des deux. « Plusieurs collisions auraient pu être évitées, souligne la conférencière. On a tous le pouvoir de changer les choses. »

Afin de mettre en image l’ampleur du nombre d’accidents mortels survenus cette année au Québec, 248 étudiants de la Polyvalente Hyacinthe-Delorme ont été invités à poser, le corps allongé au sol dans le gymnase, en mémoire des automobilistes décédés sur les routes.