L’exploit n’est pas banal. Dans chacune des catégories, seulement six gymnastes du Québec pouvaient obtenir leur laissez-passer en vue de la compétition canadienne. Et Gymnaska-Voltigeurs en compte deux. Le club maskoutain est d’ailleurs le seul à voir deux de ses athlètes se qualifier dans une même catégorie pour ce rendez-vous sélect.
À l’œuvre dans la catégorie N8 (13-14 ans), qui regroupait près d’une trentaine de gymnastes lors du championnat québécois de gymnastique artistique, Méliane Blanchette a raflé la 2e place au classement cumulatif après son passage aux quatre appareils. Elle a notamment brillé à la poutre et aux barres, deux appareils où elle a remporté la médaille d’argent.
De son côté, Émy St-Pierre a terminé au 5e rang de cette même catégorie. Sa meilleure performance a été enregistrée aux barres, où elle a récolté une médaille de bronze. Elle a aussi obtenu une 6e place au saut.
En terminant parmi les six meilleures de leur catégorie, les deux gymnastes maskoutaines assuraient leur participation au championnat de l’Est du Canada, qui aura lieu à Oshawa, en Ontario, du 8 au 12 mai. Il s’agira du plus important rendez-vous de leur jeune carrière sportive.
« On était vraiment contentes, surtout d’avoir réussi à nous qualifier toutes les deux ensemble, ont lancé Méliane et Émy lors d’une rencontre avec LE COURRIER. On est des amies depuis environ cinq ans, depuis qu’on a commencé la gymnastique. On s’est vraiment suivies [dans notre parcours sportif]. On s’encourage à chacune de nos routines. »
Méliane figurait parmi les favorites de la catégorie. L’adolescente de 13 ans avait justement terminé au 2e rang d’une autre compétition tout juste avant le championnat québécois, ce qui lui permettait de croire en ses chances de se qualifier pour le championnat de l’Est du Canada.
« C’était l’objectif, a-t-elle reconnu. En même temps, je savais que c’était vraiment difficile de se qualifier, donc je ne voulais pas me faire de faux espoirs. »
Émy avait aussi cette ambition malgré l’ampleur du défi que cela représentait. « Mes entraînements avant la compétition n’avaient pas très bien été, donc j’ai été quand même surprise de mes résultats. Aux barres, ça a vraiment bien été. J’ai bien réagi au stress de la compétition », a soutenu la gymnaste de 14 ans.
Ces résultats sont le fruit de nombreuses heures d’entraînement et d’efforts soutenus.
« On a travaillé vraiment fort pour y arriver », ont-elles conclu, excitées à l’idée de participer pour la première fois au championnat de l’Est du Canada.
