Lors de la finale, les Mousquetaires ont surmonté un déficit de deux buts en 3e période pour l’emporter 4 à 3 en prolongation contre les Griffons du Richelieu.
Après avoir été complice du but égalisateur de Vyktor Asselin avec 2:39 à faire à la rencontre, Malik Hébert a semé l’euphorie au Stade L.-P.-Gaucher lorsque son tir dans la partie supérieure a battu la gardienne de but des Griffons en prolongation. Il a d’ailleurs été nommé le défenseur par excellence du tournoi dans la classe AA.
« Même si on tirait de l’arrière par deux buts en début de 3e période, les joueurs n’ont jamais baissé les bras », a souligné l’entraîneur-chef des Mousquetaires, Jean-François Bousquet, après la rencontre.
Question de rendre l’exploit encore plus mémorable, une dizaine de joueurs de cette équipe avaient aussi soulevé la coupe avec les Mousquetaires l’an dernier, mais dans la classe BB. Ils répétaient ainsi ce tour de force dans la classe AA.
« C’est exceptionnel! Je ne sais pas ça fait combien d’années qu’une équipe de Saint-Hyacinthe n’avait pas gagné dans le AA ici, mais ça faisait assez longtemps. En plus, l’équipe BB [des Mousquetaires] avait gagné la semaine dernière, donc on était vraiment contents pour eux. Ça montre qu’il y a une belle continuité et que le hockey élite est en bonne santé à Saint-Hyacinthe », a indiqué M. Bousquet, qui a également fait la transition du BB au AA cette saison.
Ce titre s’ajoute à ceux remportés par les équipes des Mousquetaires dans les classes BB et A la semaine précédente. Des clubs de Saint-Hyacinthe avaient aussi été finalistes dans les classes B et C.
Avec un tel palmarès, on peut parler d’une édition historique pour l’Association de hockey mineur de Saint-Hyacinthe et ses Mousquetaires. C’est d’ailleurs la première fois en 50 ans d’existence que trois équipes maskoutaines remportent les grands honneurs lors d’une même édition au tournoi de Saint-Hyacinthe.
Les autres champions
Les gagnants des classes AAA et AAA élite ont également été couronnés dimanche pour clore cette 50e édition du Tournoi national de hockey M13 de Saint-Hyacinthe.
Dans la classe AAA élite, les Seigneurs des Mille-Îles ont remporté les grands honneurs grâce à un gain de 2 à 1 face au National de Montréal, vengeant du même coup la défaite qu’ils avaient subie contre cette même équipe en ouverture de tournoi.
Du côté de la classe AAA, le Noir et Or de l’école secondaire De Mortagne – qui fait partie de la structure des Gaulois de Saint-Hyacinthe – a raflé le titre au terme d’une autre finale âprement disputée qu’il a gagnée par la marque de 5 à 4 contre les Lions Black du Lac Saint-Louis.