Il les avait auparavant remerciés pour leurs engagements électoraux à défendre et à protéger la gestion de l’offre, mais voulait s’assurer qu’ils respectent leurs engagements.

« Pierre Poilievre dit qu’on ne sera pas une monnaie d’échange. Mark Carney dit que la gestion de l’offre ne sera pas sur la table. Pour nous, ces engagements veulent dire qu’une éventuelle négociation avec les Américains va exclure tous les éléments laitiers de la table. Nous serons plus vigilants que jamais quant au respect de ces engagements », a déclaré M. Gobeil.

« Le consensus sur l’importance de préserver la gestion de l’offre et de protéger notre secteur est très fort au Québec. C’est un modèle qui assure la sécurité alimentaire du pays et qui correspond à nos valeurs », a insisté le président.

Il a tenu à rappeler que le premier ministre du Québec, François Legault, a clairement indiqué et répété qu’il n’est pas question de toucher à la gestion de l’offre ni à la culture, deux éléments « non négociables » pour le Québec. M. Gobeil a aussi souligné que, selon un récent soudage Léger, 83 % des Québécois sont en faveur des efforts gouvernementaux pour protéger la gestion de l’offre et les producteurs laitiers dans le cadre des négociations qui s’amorcent.

Les Producteurs de lait du Québec déplorent que le Canada ait concédé près de 8,4 % de sa production et de sa transformation laitière dans les trois derniers accords de libre-échange (l’Accord économique et commercial global entre le Canada et l’Union européenne, l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste et l’Accord Canada–États-Unis–Mexique). Ils soutiennent que plusieurs milliards de dollars ont été comptabilisés en pertes récurrentes et permanentes pour le secteur.

L’ACEUM impose un plafonnement des exportations de poudre de lait écrémé et de concentré protéique du lait à 35 000 tonnes sur l’ensemble des marchés mondiaux, pas seulement aux États-Unis et au Mexique. Il n’y a aucune exigence réciproque imposée aux Américains ou aux Mexicains.

Selon les Producteurs de lait du Québec, le Canada a aussi cédé une partie de sa souveraineté avec cet accord, en acceptant des engagements de transparence et de consultation des Américains pour les changements aux politiques laitières canadiennes. « Les producteurs de lait canadiens se sont entièrement conformés aux dispositions de l’ACEUM, et l’industrie ne pourra accepter de faire encore une fois les frais d’une entente », ont-ils clamé par le biais d’un communiqué de presse.

Daniel Gobeil a, pour sa part, rappelé que, déjà avant la renégociation de l’Accord, le Canada avait un déficit commercial avec les États-Unis pour les produits laitiers. Depuis l’entrée en vigueur de l’ACEUM, les importations de produits laitiers en provenance des États-Unis ont crû de 90 %. La balance commerciale a pour sa part doublé : le Canada a maintenant un déficit de 500 M$ avec les États-Unis. « Aux États-Unis, ils utilisent les subventions et pratiquent le dumping sur d’autres marchés. Aujourd’hui encore, l’administration américaine critique notre politique plutôt que d’adopter un modèle équitable et durable qui permet de soutenir l’économie locale », a conclu M. Gobeil. A.B.