Encouragé par une saison remarquable, Faniry croyait en ses chances d’être sacré champion canadien pour la première fois de sa carrière cette année. Ses ambitions ont toutefois été freinées par des adversaires préparés à lui faire face.

Le protégé du Club de judo de Saint-Hyacinthe, qui s’entraîne depuis cette saison au centre national de judo à Montréal, a entamé le tournoi du bon pied en enchaînant des victoires à ses deux premiers combats dans la catégorie des -81 kg. Lors de son troisième combat, le Maskoutain a toutefois été surpris – et vaincu – par l’Albertain Carter Althouse, un judoka qu’il avait lui-même battu à deux reprises cette saison. En vertu de cette défaite, l’athlète de 18 ans s’est dirigé vers un combat pour la médaille de bronze plutôt que celle d’or.

La déception de Faniry à l’issue de ce combat s’est transformée en motivation et le Maskoutain n’a pas fait durer le suspense pour mettre la main sur sa médaille de bronze. « Le combat a duré à peine quatre secondes, a relaté l’entraîneur du Club de judo de Saint-Hyacinthe, Louis Graveline, qui accompagnait Faniry. Il a planté son adversaire avec un ippon. »

Aussi réjouissante puisse-t-elle être, cette médaille n’était pas celle souhaitée par le judoka. Son entraîneur de longue date croyait lui aussi aux chances de Faniry d’être couronné au terme de la compétition.

« Je le voyais devenir champion canadien, mais ça n’a pas tourné en sa faveur finalement », a laissé tomber Louis Graveline.

« Faniry a gagné six médailles d’or cette saison. Il a été filmé et étudié, tous ses adversaires étaient prêts contre lui », a ajouté l’entraîneur.

Chez les seniors, où le Maskoutain était également en compétition, le parcours a été encore plus ardu. Avec deux défaites en trois combats, Faniry a vu ses chances d’ajouter une seconde médaille à son cou s’envoler.

efforts récompensés pour Dalia

Deux athlètes du Club de judo de Saint-Hyacinthe ont également vécu leur baptême du championnat canadien chez les moins de 16 ans. La Maskoutaine Dalia Benhamou (-40 kg) a remporté une médaille d’argent, puis l’Hilairemontais Noah Beauregard (-55 kg) a raté le podium malgré deux victoires en quatre combats.

Même si seulement trois athlètes se trouvaient dans la catégorie de Dalia, cette médaille vient témoigner des efforts qu’elle a perpétués tout au long de la saison, a souligné l’entraîneur Louis Graveline.

« Elle a été surclassée pendant toute la saison parce qu’il n’y avait pas d’adversaire dans sa catégorie de poids et elle ne s’est jamais plainte, même si elle accumulait des défaites. »

Après une défaite à son premier combat malgré une belle bataille, Dalia a signé une victoire convaincante pour récolter sa médaille. « Son deuxième combat n’a duré qu’une quinzaine de secondes. Elle a marqué un ippon », a rapporté M. Graveline.

Noah Beauregard a quant à lui conclu son tournoi dans la tourmente. Alors qu’il croyait avoir inscrit un ippon pour signer une troisième victoire en quatre combats, les arbitres lui ont plutôt décerné une troisième pénalité, ce qui a eu pour effet de le disqualifier et de donner la victoire à son adversaire. Malgré le recours à une révision vidéo, la décision a été maintenue. Ce revers l’a empêché de poursuivre sa route vers la finale pour le bronze.