Le lundi 21 septembre 1953, le cardinal Paul-Émile Léger est accueilli, lors de sa première visite à Saint-Hyacinthe, à 20 h 25 par Mgr Jean-Charles Leclaire, vicaire général du diocèse. Il est venu à Saint-Hyacinthe pour officier au sacre du Père Firmin Courtemanche, p.b., missionnaire en Rhodésie du Nord, Afrique, promu, par le Saint-Siège, vicaire apostolique de Fort Jameson. Le lendemain, après les cérémonies du sacre qui se déroulèrent en la cathédrale, Mgr Léger se rendit à l’Hôtel-Dieu pour ensuite poursuivre sa visite de la ville. Le soir, il fut reçu à l’hôtel de ville où il assista à une séance du conseil avant de signer, en compagnie du maire Ernest-Ovide-Aristide Picard, le livre d’or de la Ville.