Hélène La Rochelle est née le 10 octobre 1920 à Chicopee, Massachusetts. Au cours des années 1930, sa famille quitte les États-Unis pour s’installer à Saint-Hyacinthe. Après ses études à l’école d’infirmières de l’hôpital Saint-Charles, Hélène Larochelle entre à l’emploi de l’hôpital et y demeure douze ans. Dans le courant de l’année 1959, elle quitte l’hôpital Saint-Charles pour fonder un nouvel hôpital privé à La Providence. Elle poursuit sa mission chez elle, consacrant aux malades quelques pièces de la maison familiale située sur la rue Saint-Pierre. Elle y installe un département de maternité, accepte des patients paralysés, des convalescents de courte et de longue durée et d’autres atteints de certaines maladies nerveuses. En 1961, l’adoption de la loi sur l’assurance-hospitalisation amène des changements dans le domaine de la santé. Ainsi, en 1964, l’hôpital Saint-Charles est vendu au ministère de la Santé du Québec et l’hôpital La Providence doit changer de vocation. Hélène La Rochelle le transforme en centre d’hébergement pour personnes âgées ou en perte d’autonomie. Elle continue ainsi son action à la Villa La Providence jusqu’en juillet 1979. Sur la photo, on aperçoit l’hôpital La Providence au cours des années 1960.