L’année dernière, la MRC des Maskoutains gagnait un total de 833 habitants sur tout son territoire. Cette fois-ci, à elle seule, Saint-Hyacinthe compte près de 1400 habitants de plus pour atteindre 60 847 citoyens en 2025, selon le plus récent décret gouvernemental. « C’est énorme! » s’exclame André Beauregard.
En 2014, on se souviendra que le maire Claude Corbeil avait annoncé son objectif d’atteindre 60 000 habitants d’ici 2020. La population était alors de 53 600 habitants. Saint-Hyacinthe, associée à la MRC des Maksoutains et à la Chambre de commerce et d’industrie Les Maskoutains, avait même lancé une campagne promotionnelle de 1,2 M$, dont 327 978 $ provenaient des coffres de la Ville, afin de mousser son image de marque. Quatre ans plus tard, la Ville avait aussi mis sur pied une série d’incitatifs, totalisant une somme de 1,5 M$ dans le budget 2018, qui avaient pour but de stimuler la croissance démographique de la ville en offrant, entre autres, des subventions à la rénovation.
En 2021, la Ville de Saint-Hyacinthe avait enregistré un record en matière d’investissements sur son territoire, soit près de 354 M$. Mais c’est en 2022 qu’elle a compté le plus grand nombre de logements additionnels (878), selon les permis de construction délivrés. Saint-Hyacinthe voit maintenant le fruit de ses efforts. Notons que le bilan des permis de construction pour l’année 2024 n’est pas encore finalisé.
« Ça signifie aussi qu’on va devoir trouver d’autres façons de développer. On ne peut plus s’étendre. Il faut maintenant se concentrer sur la requalification de terrains. Ça signifie aussi offrir plus de services aux citoyens, plus de garderies et d’écoles. Ça amène d’autres enjeux », commente le maire.
La MRC des Maskoutains compte 2082 nouveaux habitants en 2025 comparativement à l’année dernière. Seule la municipalité de Saint-Marcel-de-Richelieu a connu une très légère baisse, soit un citoyen de moins. Parmi les faits saillants, Sainte-Marie-Madeleine compte 114 citoyens de plus, puis Sainte-Hélène-de-Bagot et Saint-Pie ont haussé leur population respectivement de 80 et de 75 citoyens.