Après trois années records, l’économie de la grande région de Saint-Hyacinthe a connu un certain ralentissement, enregistrant malgré tout une performance encourageante dans un contexte d’incertitude économique.
« Le bilan que nous présentons aujourd’hui avec le dépôt de notre rapport annuel démontre un dynamisme certain de notre milieu d’affaires. Notre région et ses entreprises ont profité de la reprise, aussi faible fût-elle, et ont été en mesure de tirer leur épingle du jeu dans un contexte qui demeure soumis à différentes pressions externes. Cela aura permis de diminuer le nombre de reports de projets d’investissement craint par notre équipe en début d’année », a affirmé la directrice générale de Saint-Hyacinthe Technopole, Karine Guilbault.
Secteur manufacturier
En 2024, ce sont 163 entreprises manufacturières de la région, soit un peu plus de la moitié d’entre elles, qui ont réalisé des projets visant à soutenir leur croissance sur le territoire. Ce faisant, elles ont investi 291,3 M$ en immobilisations, équipements et projets de développement et de soutien à la productivité. Bien que rompant avec une séquence de quelques années records consécutives en la matière, cela n’en constitue pas moins la troisième plus fructueuse enregistrée par Saint-Hyacinthe Technopole et les organisations qui l’ont précédée.
Ces projets d’investissement ont supporté la création de 681 emplois industriels, une hausse de 55 % par rapport à 2023. Un niveau qui est venu compenser l’essentiel des pertes d’emplois liées aux fermetures et aux opérations de rationalisation, de sorte que le nombre d’emplois manufacturiers total sur le territoire demeure pratiquement stable avec une légère baisse de 64 emplois.
Comme à l’habitude, l’industrie agroalimentaire a dominé l’activité manufacturière dans la région. Alors que ce secteur représente le tiers des entreprises, il a été à l’origine d’un peu plus de la moitié des nouveaux emplois créés et a cumulé un peu plus de 192 M$ en investissements. Près de 40 M$ de ces investissements ont été réalisés dans le parc technologique de la Cité de l’innovation agroalimentaire.
Parmi les projets phares du secteur manufacturier maskoutain dans la dernière année, le nouveau développement industriel à Saint-Pie, les investissements à la Station Agro-Biotech, l’installation de la Fabrique à saveurs à Sainte-Madeleine ainsi que les travaux d’agrandissement de l’usine Bio Biscuit à Saint-Hyacinthe auront retenu l’attention.
Secteur commercial
Toujours en 2024, 350 projets d’investissements commerciaux ont été enregistrés dans les municipalités du territoire. Parmi ceux-ci, 67 étaient liés à l’ouverture de nouvelles places d’affaires. Il s’agit de la meilleure performance des cinq dernières années à ce chapitre. Bien que 43 fermetures aient été répertoriées, le bilan du nombre total de places d’affaires demeure à la hausse. Ainsi, 23,2 M$ d’investissements commerciaux ont été compilés dans la MRC des Maskoutains.
Tourisme d’affaires
Au cours de la dernière année, pas moins de 114 426 visiteurs ont fait une escale sur le territoire afin de participer à l’un des 604 congrès ou événements d’affaires à s’être tenus dans la région maskoutaine. De ces événements, 128 représentaient plus de 40 nuitées dans les établissements d’hébergement de la région et sont ainsi considérés comme des événements majeurs. Ils ont généré près de 10 M$ en dépenses directes sur le territoire maskoutain et près de 26 000 nuitées.
En matière de tourisme d’agrément, ce sont plus de 637 640 visiteurs qui ont été recensés dans les événements et attraits touristiques du territoire. La fréquentation a donc été en hausse de 26 % pour 2024 par rapport à l’année précédente.
Interventions
En 2024, Saint-Hyacinthe Technopole a référé près de 500 candidatures de personnes qualifiées aux entreprises de la région. Une cinquantaine d’embauches ont ainsi été confirmées à partir de ce démarchage des équipes de l’organisme.
Concernant les initiatives de régionalisation de l’immigration, elles ont mené à l’établissement de 397 nouvelles personnes immigrantes sur le territoire maskoutain, représentant un total de 198 familles originaires de 32 pays différents.
Ce sont 556 interventions auprès d’entreprises du territoire qui ont été réalisées par les professionnels de Saint- Hyacinthe Technopole dans la dernière année. Parmi ces interventions, 20 constituaient des interventions financières par le biais de l’un ou l’autre des programmes d’aides gérés par l’organisation. Celles-ci ont représenté le versement de 769 872 $ en aides (prêts et subventions) en appui à la réalisation de projets d’affaires qui ont généré 10,8 M$ en investissements directs.
« Nous sommes très fiers du travail accompli et des résultats positifs que ces interventions ont contribué à apporter pour la communauté maskoutaine. L’année en cours risque d’en être une de turbulences économiques. Nous partageons les inquiétudes des économistes sur les effets de l’incertitude dans les décisions économiques sur les perspectives 2025, mais nous avons confiance en la résilience de la communauté d’affaires maskoutaine et québécoise », a conclu le président de l’organisation, Patrick Malo.
