La transaction a été conclue le 20 décembre avec la Caisse Desjardins de la Région de Saint-Hyacinthe pour la somme de 385 000 $. Le nouveau propriétaire procédera à des rénovations de la bâtisse pour pouvoir y loger des travailleurs étrangers. Un bail a aussi été signé pour assurer le maintien du guichet.
« Nous demeurerons présents à Saint-Damase malgré la vente du bâtiment puisque l’utilisation qui est faite des services à cet endroit en justifie le maintien », a affirmé la directrice adjointe aux communications à la Caisse Desjardins de la Région de Saint-Hyacinthe, Isabelle Bouchard.
Pour sa part, le maire de Saint-Damase, Alain Robert, a simplement déclaré qu’il souhaite que le guichet automatique reste en place le plus longtemps possible.
Rappelons que les guichets automatiques, et encore plus les comptoirs- caisses, de Desjardins se font de plus en plus rares dans la région maskoutaine. Pas plus tard que cet été, le point de service de Saint-Liboire a été fermé et le guichet automatique retiré malgré une importante mobilisation des citoyens. C’est une pétition de près de 450 signatures qui avait été remise à Desjardins.
Il ne reste que deux comptoirs-caisses à l’extérieur de Saint-Hyacinthe dans la région, soit à Saint-Pie et à Saint-Denis-sur-Richelieu. Les bâtiments qui les abritent appartiennent aux municipalités et Desjardins a signé des baux avec celles-ci pour maintenir ses services. Toutefois, le bail à Saint-Denis-sur-Richelieu prendra fin cette année et celui à Saint-Pie en 2026. Reste à voir s’ils seront renouvelés.
De plus, quatre guichets automatiques ont été retirés dans la région il y a un peu plus d’un an. Il s’agissait des centres libre-service de Saint-Jude, de La Présentation, du quartier La Providence et du complexe M Rendez-vous Marchands à Saint-Hyacinthe. Desjardins justifie ces fermetures par le fait que seulement 1 % des transactions sont réalisés au comptoir-caisse et 3 % au guichet automatique. En milieu rural, Saint-Damase et Saint-Dominique sont donc les villages gaulois qui ont su conserver leur guichet.