Le directeur-gérant des Voltigeurs, Yanick Lemay, a annoncé la signature de l’attaquant le 22 janvier. Âgé de 18 ans, Victor Laliberté était jusque-là un agent libre. Il a été convenu que l’ailier droit de 5’8” terminera la saison en cours avec les Lauréats avant de joindre les rangs du club drummondvillois cet été.
Le joueur maskoutain, un produit de la structure des Gaulois de Saint-Hyacinthe, connaît du succès à sa première saison au sein de la division 1 de la ligue collégiale de hockey masculin du RSEQ. Il figure au 5e rang des meilleurs pointeurs du circuit avec une production de 12 buts et 22 mentions d’aide, pour un total de 34 points en 24 parties.
Pour la petite histoire, Victor est le fils de l’ex-hockeyeur Hugues Laliberté, un joueur qui avait marqué l’histoire du Laser de Saint-Hyacinthe dans la LHJMQ et qui a joué avec le Cousin de Saint-Hyacinthe dans le hockey senior. Il est également le cousin des frères Elliot et Caleb Desnoyers.
Ignoré au repêchage de la LHJMQ, Victor Laliberté avait tout de même obtenu une invitation de la part des Cataractes de Shawinigan l’été dernier. Il n’avait pas été retenu au sein de l’équipe à la suite du camp d’entraînement, mais cette expérience a été formatrice à l’approche de sa première saison collégiale. « Ça m’a montré comment ça se passait là-bas et ça m’a motivé pour cette saison, c’est certain », a-t-il confié lorsque joint par LE COURRIER.
« Depuis le début de la saison, j’ai travaillé fort et mon entraîneur m’a aidé en parlant de moi à quelques équipes », a-t-il poursuivi.
Les Lauréats renouent avec la victoire
Sur le plan collectif, les Lauréats du Cégep de Saint-Hyacinthe ont renoué avec la victoire, samedi, après avoir traversé une série de six revers consécutifs. Ils ont battu les Cougars du Collège Champlain Lennoxville 3 à 2 en prolongation au Stade L.-P.-Gaucher.
Félix Lavallée, un joueur qui a intégré l’alignement de la formation maskoutaine au retour de la pause des fêtes, a fait plaisir à ses nouveaux coéquipiers en inscrivant le but gagnant en prolongation. Il s’agit déjà d’un deuxième but pour lui en seulement trois matchs dans l’uniforme des Lauréats.
Saint-Hyacinthe n’avait jamais réussi à prendre les devants dans ce duel, mais l’équipe est restée accrochée aux Cougars du début à la fin. Édouard Trépanier et Loïc Ouellette avaient créé l’égalité pour les Lauréats à différents moments dans le match. Le gardien de but Édouard Blais a bien fait devant le filet maskoutain avec 26 arrêts.
Avec cette victoire, Saint-Hyacinthe réussit à quitter le dernier rang du classement du circuit collégial D1. L’équipe prendra la route cette fin de semaine pour affronter les Dynamiques du Cégep de Sainte-Foy samedi et les Jeannois du Collège d’Alma dimanche.